带动机器设备原作的发动机设备如果发热了就会严重影响设备的运作，如果是增压设备的重要组成部件则会影响机械设备的正常运转。将中冷器发展在发动机中冷器的作用是降低增压后的高温空气温度、以降低发动机的热负荷，提高进气量，进而增加发动机的功率。对于增压发动机来说，中冷器是增压系统的重要组成部件。无论是机械增压发动机还是涡轮增压发动机，都需要在增压器与进气歧管之间安装中冷器。

中冷器通常见于安装了涡轮增压的车上。因为中冷器其实是涡轮增压的配套零件，而它的作用则是为了提高涡轮增压发动机的换气效率。

中冷器是增压发动机里非常重要的部件，它能有效降低空气温度，提高发动机功率。

当空气经过增压器被压缩后，温度会升高，这是一个基本的物理原理。增压后的气体温度大概会升高多少呢?这个要视乎增压器的工作情况而定，转速越高，增压压力越大，温度上升就越大，一般而言能够上升40-60度左右，加上空气本来的温度，增压后的气体已经很烫了。

现如今夏天高温的天气对机器设备使用也有一定的影响。空气逐渐加热则单位面积内的空气体积大了，相当于发动机吸进的空气又变少了;而第二点更为重要，高温空气对于发动机燃烧特别不利，功率会减少、排放会变坏。在相同的燃烧条件下，增压空气的温度每上升10 ℃，发动机功率就会下降大约3%～5%。这个问题就非常严重了，好不容易增加的功率会被空气温度过高而抵消，为了解决这些问题，我们需要把增压后的空气再度冷却再送进发动机。而承担这一重任的部件就是中冷器。